元ロッテの里崎智也氏（野球評論家）の「ウェブ特別評論」を掲載中。２４回目は「クライマックスシリーズ（ＣＳ）について考える（下）～リーグ優勝チームのアドバンテージ１勝は大きいか小さいか～」です。

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　クライマックスシリーズ（ＣＳ）は今年で１０回目となる。ＣＳファイナルステージではリーグ覇者に１勝のアドバンテージがあるのはご存じの通りだが、果たしてこの１勝は大きいか小さいか。

　リーグ優勝したチームが日本シリーズ切符を逃した場合、または日本一にリーグ制覇した球団がなれない場合、この手の話が話題となる。

　「下克上」という言葉でメディアは盛り上げてくれるが、実際、下克上が起きるケースはそこまで多くない。

　昨年まで過去９回のＣＳで日本シリーズ進出を逃したリーグ優勝球団は３回しかない（０７年巨人、１０年ソフトバンク、１４年巨人）。

　また、シーズン２位以下の球団がＣＳ、日本シリーズを制し、日本一に輝いたのは、０７年の中日（シーズン２位）と１０年のロッテ（同３位）の２回しかない。

　さらに今回のアドバンテージ１勝は単なる１勝ではない。過密日程の妙も手伝って、それ以上の価値があると私は考えている。

　ＣＳ第１Ｓが８日から３連戦、同ファイナルＳが１２日から６連戦組まれている。最大試合行われたと仮定すると第１ＳとファイナルＳの間隔はわずかに中１日しかない。

　これがどう影響するのか。パ・リーグでシミュレーションしてみよう（先発の登板間隔が中４日の場合）。

　ＣＳファイナルＳで、日本ハムならエース大谷を第１戦（１２日）と第６戦（１７日）の２度、先発させることができる。

　しかし、勝ち上がってきた勝者チームは、ＣＳ第１Ｓでエースを初戦（８日）に先発させるため、ファイナルＳでは第２戦（１３日）となる。ファイナルＳ最大６戦で１度しか先発できない計算になる。

　第１Ｓ勝者が２連勝で勝ち抜けた場合。ファイナルＳ第１戦は大谷ｖｓ先発３番手。第１Ｓ２勝１敗突破の場合、大谷ｖｓ先発４番手となる。球界を代表する大谷に相手は先発３番手か４番手をいかせるしかない状況となる。

　中４日でいくデメリットを考慮し、先発の登板間隔を中５日にした場合。ファイナル第２戦は日本ハム２番手ｖｓ勝者５番手となる。ＣＳの過密日程が、下から上を狙うチームにとっては見えない壁となり、先発ローテーションでもビハインドを背負う。これが１勝以上の見えないアドバンテージとなる。ＣＳはシーズン１位のチームに優位にできているシステムなのだ。

　「下克上のロッテ」と呼ばれた２０１０年はシーズン３位からＣＳを勝ち上がって日本一、ＣＳの前身となる０５年プレーオフではシーズン成績２位ながら１位ソフトバンクを破って３１年ぶりリーグ優勝＆日本一となった。

　私も２０１０年にロッテで劇的な日本一を体験した。０５年と１０年のロッテで共通していたのは第１Ｓで２連勝突破した点だった。下克上を目指すなら最低でも第１Ｓ２連勝でクリアしたいところだ。

　ペナントレースはリーグ優勝とタイトルを懸けた争い。ＣＳは日本一の戦いだ。

　昨年セパの覇者、ソフトバンク、ヤクルトもＣＳは余裕の勝ち上がりだった。強さが本物であれば順当に勝ち上がっていく。リーグ優勝した広島、日本ハムにとっては、ＣＳ、日本Ｓの異なる２つの世界で完全制覇なるかが、実力の見せどころとなる。

　◆里崎智也（さとざき・ともや）１９７６年（昭５１）５月２０日、徳島県生まれ。鳴門工（現鳴門渦潮）－帝京大を経て９８年にロッテを逆指名しドラフト２位で入団。０６年第１回ＷＢＣでは優勝した王ジャパンの正捕手として活躍。０８年北京五輪出場。０６、０７年ベストナインとゴールデングラブ賞。オールスター出場７度。０５、０９年盗塁阻止率リーグ１位。２０１４年のシーズン限りで引退。実働１５年で通算１０８９試合、３４７６打数８９０安打（打率２割５分６厘）、１０８本塁打、４５８打点。現役時代は１７５センチ、９４キロ。右投げ右打ち。

（ニッカンスポーツ・コム／野球コラム「サトのガチ話」）