＜オリックス４－３ロッテ＞◇９日◇京セラドーム大阪

　「キターッ！」。お立ち台に立ったオリックス小松はマイクを奪い、タレント織田裕二の目薬ＣＭをまねて絶叫した。ここ１０試合９勝１敗のハイペースで、首位西武に５ゲーム差まで最接近だ。主役は自身６連勝で楽天岩隈、日本ハム・ダルビッシュに次ぐリーグ３位の１２勝目を挙げた小松だ。今季わずか３敗のノリノリ２年目右腕は、新人王も当確の状況だ。

　「勢いに乗りました。下は見ないつもりだけど、たたけてよかったです」。３位ロッテとの直接対決。持ち味の強気の攻めで内角をえぐった。７回５安打３失点。パ・リーグで唯一勝ち星のなかった相手を力でねじ伏せ、３ゲーム差をつけた。気がつけば首位が見えてきた。

　若手が刺激し合って相乗効果を生んでいる。１０日の中山、１１日先発の岸田は同世代。このほか３歳上の山本が９勝、２歳下の金子が１０勝、近藤も７勝と先発陣は若手ばかり。小松は「モチベーションが上がっている。クライマックスシリーズに出ることだけを考えて次も絶対勝つ」。最大借金１１から貯金は最多の５。２位に満足しない肝っ玉右腕が奇跡へ導く覚悟だ。【松井清員】