＜横浜４－２阪神＞◇１９日◇横浜

　「ハマの安打製造器」が開幕から１５試合目にして、やっと目を覚ました。１－１で迎えた５回２死。横浜内川聖一内野手（２６）のバットから今季１号本塁打が飛びだした。「初めて力が入って振れた」。昨年、右打者の最高打率を残した男が、初めて自分の一打に納得した。

　初のお立ち台でも言葉が弾んだ。「みんなでメシでも食いに行きたいですね。焼き肉！」。決勝の１点をたたき出し、これでマルチ安打は４試合連続だ。３回の打席では甘いカーブを打ち損じて中飛に。５回は初球に来たそのカーブを左中間スタンドに運んだ。「力みがなくなって、冷静に考えられるようになってきました」と話した。

　ＷＢＣにそろって参加した村田が右太ももの肉離れで戦線を離脱。その分、１人で頑張ろうとして、本来の打撃を見失っていた。そんな内川を先週の選手ミーティングが解放した。「佐伯さんがみんなで頑張ろうといってくれた。あれで肩の荷がおりた」。村田に激励の電話を入れた際には、逆に「１人で頑張りすぎるな」と励まされてもいた。

　打率３割２分２厘。本塁打１。「（本塁打）０のが寂しかったんです。よかった」。あとは得点圏打率だ。昨年の４割４分９厘が、１割４分３厘しかない。内川も十分自覚している。「得点圏ではまだ過剰意識がある。それがとれたら本物です」と言い切った。【米谷輝昭】

　［2009年4月20日8時50分

　紙面から］ソーシャルブックマーク