キャンプだよ、全員集合サバイバル！

　中日森繁和ヘッドコーチ（５５）が２９日、２月のキャンプインと同時に投手陣全員に打撃投手をさせる指令を出した。「１日と２日に分けて、全員に投げさせる。ストライクが入らないやつは入れ替える」と、第１クールから１、２軍の入れ替えを行うことも明言。ベテランの山本昌や岩瀬も例外ではなく、１軍スタートの投手１９人は、開幕１軍への生き残りをかけて初日から実戦形式で投げ込む。

　北谷球場のマウンドが初日から生き残りをかけた戦場と化す。キャンプ地での合同自主トレを視察した森ヘッドが、投手陣全員にキャンプ初日から打撃投手をさせることを明言した。開幕１軍への生き残りをかけ、投手陣は第１クールからふるい落としにかけられる。

　「初日、２日目に全員１人１０分間、打撃投手をさせる。山本昌や岩瀬も例外じゃない。それで（１軍でキャンプを）できるかできないかを判断する。フリー（打撃）で投げればスタミナも分かるし、打者を相手にストライクが入らないと、ブルペンでも練習にならない。そういうやつは（２軍と）入れ替える」。

　昨年よりも開幕が早いことを考慮しても、超異例のプランだ。森ヘッドはファームの投手陣にも同様に初日からフリー打撃に登板させて、“刺客”となる入れ替え要員を確保する。打者を抑えることは要求しないが、ストライクが入らない１軍投手は即、仕上がりのいい２軍組と入れ替えられる。

　落合竜でも過去にない、早期サバイバル戦の開戦。１２球団を見渡しても異例の指令を、軽く受け流すのが中日投手陣のすごいところだ。キャンプ１軍スタートの投手は山本昌、岩瀬らのベテランから山内、岩田、伊藤の若手まで１９人。エース候補の吉見とチェンは初ブルペンが２８日とライバルに比べて調整が遅れているが「そういうことも想定してやってきたので大丈夫」（吉見）、「いつでも投げられるように準備はしています」（チェン）と頼もしい。

　３年目の山内も「まあ（サバイバルは）毎年のことですから」と平然で、２年目の伊藤も「一番若いから僕が最初ですかね？

　でも、明日投げれば大丈夫。最終調整をして、しっかり投げたいです」と目を輝かせた。開幕１軍当落選上の選手にとってはいきなりのサバイバルだが、逆に首脳陣にアピールするチャンスでもある。果たして誰が残るのか－。ゴングはキャンプ初日から高らかに鳴り響く。【福岡吉央】

　［2010年1月30日11時13分

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