投げるのだ～れだ？

　巨人が今日１９日から始まる阪神３連戦（甲子園）で、先発投手のパターンを複数用意し、奇襲も辞さない覚悟で臨む。広島で２連敗したチームは１８日、大阪へ移動。先発投手陣と主力以外の野手が甲子園で練習。２軍で再調整となったセス・グライシンガー投手（３５）に代わって、この日からカルロス・トーレス投手（２８）が合流。起用法は明言されていないが、伝統の一戦でキーマンとして浮上した。

　誰だ、誰だ、誰だ～♪

　巨人の“先発ローテーションクイズ”が、伝統の一戦を前に始まった。今日１９日から始まる阪神３連戦で、連敗ストップへ秘密兵器がやって来た。新外国人トーレスだ。１戦目の先発は開幕投手を務め、中６日の東野が濃厚。しかしトーレスが合流してきたことで、２、３戦目の先発が不透明になってきた。

　（１）東野－内海－沢村

　１２日の開幕戦から東野、内海で連勝。１５日の広島戦では沢村が、勝敗はつかなかったが、６回２／３を２失点と好投。３人の状態を考えれば、順番に変更はない。

　（２）東野－トーレス－沢村

　相性を考慮した上でのものだ。内海は阪神とは６日の練習試合で４回５失点、３月１３日は５回７失点と相性が悪い。今季イースタン・リーグ４試合で３勝０敗、防御率０・８２と抜群の安定感を誇るトーレスを２戦目に抜てきする可能性が浮上してくる。

　（３）東野－内海－トーレス

　当初は２１日に登板が予想されたルーキーに、中５日での負担を考慮し回避させる可能性もある。その場合、次回登板が中１０日以上空いてしまうリスクもあるが、東野、内海、トーレスの調子の良さを考えれば、可能性も否定できない。

　この日、練習を視察した原監督は「好きに想像してください」と明言は避けた。川口投手総合コーチも、トーレスは先発要員かと問われると、戒厳令を敷かれたかのように口にチャックをするしぐさで無言を貫いた。２連敗で迎える伝統の阪神戦。早くもかく乱作戦に乗り出した。【斎藤庸裕】

　◆カルロス・トーレス

　１９８２年１０月２２日生まれ。米国カリフォルニア州出身。サンノゼ州立大－カンザス州立大を経て、０４年ドラフト１５巡目でホワイトソックス入団。０９年にメジャー昇格し、通算１３試合１勝３敗、防御率６・８６。マイナーでは０９、１０年に３Ａの球宴に出場。１８８センチ、８２キロ。右投げ右打ち。今季推定年俸４０００万円。