＜巨人１－８横浜＞◇１０日◇上毛敷島

　エースならエースの負け方がある。巨人東野峻投手（２４）が苦しんでいる。５回２／３ＫＯ。３戦連続の６失点以上で、７失点は自己ワースト。開幕投手として勝利して以来、３連敗。チームは火曜日４連敗。５６年ぶりの敷島球場を「結果がすべてですから」と言葉少なに後にした。

　川口投手総合コーチは言う。「走者を置くと自分を疑うところがある。堂々と。投げ方にもエースの投げ方がある」とエースの振る舞いを求めた。導入したワインドアップは威力十分。だからこそ、今季初の２ケタ１０Ｋ。だが、負の連鎖に陥っている。

　１イニング３失策に踏ん張れない。６回だ。先頭の村田は三塁失策。併殺で２死走者なしとするが、吉村は三振振り逃げ（失策は捕手鶴岡）。直後に自身の一塁へのけん制悪送球で２死二塁。１イニング３失策は０４年７月２３日横浜戦以来のふがいなさ。そこから内藤に敬遠気味の四球、勝負の細山田に適時二塁打、さらに代打藤田に２点適時打…。走者を残して降板した。

　前回３日の阪神戦でクリーンアップに３連続本塁打を喫し沈没。その時も２死からの３発。この日の３回も２死走者なしから３失点。６回も２死から４失点だ。原監督は「２死から…。あの辺は踏ん張らないとね。（３失策を）カバーするのが本来の…」と、動じないエースを求めた。

　相手はプロ未勝利だった真下。開幕投手として横綱相撲で下すべき相手だった。それがプロ初勝利を献上。チームでは広島の今村と福井に続く３人目だ。真のエースになるために、今こそ試練の時だ。【金子航】