＜広島６－１１巨人＞◇５日◇マツダスタジアム

　乱戦でも花丸！

　広島は巨人とのシーソーゲームに敗れ、連勝は５でストップした。まずい守備、投手陣が崩れるなど終わってみれば大敗で３位転落…。そんななか、丸佳浩外野手（２２）が気を吐いた。１回に左翼へ先制の７号２ランを放つなどプロ初の４打点をマーク。後半戦は低調だったが、再浮上のキッカケをつかんだ。

　「顔のでかい丸」で売り出した若武者が、トレードマークの「顔」で打った。１回１死一塁。巨人先発沢村の不用意な外角直球を丸は見逃さなかった。リーチを伸ばしながらも、軸はぶれず、きっちり回転。強振してグイッと押し込むと、白球は左翼ポール際に飛び込んだ。チームトップの７号２ランで先制。「しっかり芯でとらえることができた。レフト方向は初めてですね」と声をはずませた。

　イメージ通りの打撃だった。後半戦は、この日の試合前まで３５打数７安打、打率２割。状態は下降線だった。３日横浜戦の試合前練習では、ティー打撃中に野村監督から直接指導を受けていた。指揮官に横からバットで頭を押さえられた状態で何度もスイングを繰り返す。丸が「『打ちたい、打ちたい』という気持ちで前に行ってしまうので」と説明するように、顔の突っ込みを防ぐことで、軸の崩れを防ぐ。微修正を図り、好結果につなげた。

　２回に押し出し四球を選ぶと、同点に追いつかれた後の４回に勝負強さを発揮した。２死一、二塁。金刃の外角低めカットボールを巧みにさばき、ゴロで三遊間を破る。均衡を破る貴重な勝ち越し打になった。「うまく、おっつけて打つことができた」。再三の外角球にも突っ込まず、プロ初の４打点をマークした。

　チームは５連勝の好ムードで本拠地に帰ってきたが守備のほころびが出て、巨人とのシーソーゲームに敗れた。最大で「１０」まで膨れた借金の完済にも王手をかけていたが失敗。一夜で３位に逆戻りした。それでも、丸が復調の兆しを見せたのは収穫だった。昨季、６勝１８敗と大苦戦した巨人を相手に５連敗。「天敵」を克服しなければ、安定した戦いもおぼつかない。今日６日の第２ラウンドでリベンジを期す。【酒井俊作】