＜ノア：福岡大会＞◇２日◇福岡・博多スターレーン◇観衆１６５０人

　ノアのＧＨＣヘビー級王者ＫＥＮＴＡ（３２）が、３度目の防衛に成功した。挑戦者の矢野通（３５＝新日本）に２４分３１秒、片エビ固めで激闘を制した。先月末、テレビ収録で師匠と慕う小橋と対談。王道の意義を伝えられ、新たな覚悟で臨んでいた。８日には大阪・梅田大会で高山と組み、矢野と飯塚が保持するＧＨＣタッグ王座挑戦に挑戦する。

　ＫＥＮＴＡが「小橋魂」で３度目の防衛に成功した。矢野のイスを使った凶器攻撃に流血するほど苦戦した。だが最後は、ｇｏ

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　ｓｌｅｅｐ２連発からの片エビ固め。ＧＨＣヘビー級王座を死守した。ＫＥＮＴＡは「もう１回ノアを再建する上でベルトを手放すわけにはいかなかった」。先月末、テレビ収録で引退試合後の小橋と初めて対談する機会があった。背中を追い続けた師匠から「ＫＥＮＴＡのスタイルで防衛して、ファンの信頼感を高めていって欲しい」と激励された。小橋も思い入れの強かった同級ベルト。「王道継承者」として手放すわけにはいかなかった。