＜全日本：王道トーナメント優勝決定戦＞◇２３日◇愛知・名古屋国際会議場◇観衆６０７人

　９月１日付で全日本プロレスと所属契約を結んだ曙（４４）が、初開催の「王道トーナメント」を制した。決勝は潮崎豪（３１）と対戦。１７分４０秒、今大会で初披露したヨコヅナインパクト（脳天くい打ち）を完璧に突き刺し、エビ固めで勝利をつかんだ。目標とする３冠ヘビー級王座獲得に向け、１０月２７日の東京・両国大会（両国国技館）での王者諏訪魔（３６）への挑戦も決定的となった。

　気力で戦い抜いた。優勝を決めた曙は、両手を突き上げ気持ちよさそうに声援に応えた。序盤は潮崎の強烈な逆水平などで流れをつかまれたが、２１０キロの体重を生かしたパワー勝負で徐々に逆転。荒い呼吸の中で、何度も「あーっ！」と気合を入れ直し、最後は必殺の脳天くい打ちで勝利を引き寄せた。「楽しかった。とにかく目の前の一番と思って一生懸命やった。本当に楽しかった」と充足感と勝利の余韻に浸った。

　体はぼろぼろだった。８月３１日に大仁田厚と行った電流爆破デスマッチで、腹部に重度のやけどを負っていた。ドクターストップがかかるほどの状況でも、所属選手として初めて挑む今シリーズに全てをかけた。「休場するわけにはいかない。言い訳もしたくない」。負けが許されないトーナメントの連戦で疲労も蓄積されていく過酷な状況でも、勝利のみを目指した。

　「綱とり」にも王手をかけた。トーナメント制覇で、「実現させたい」と話していた東京・両国国技館での３冠王者諏訪魔への挑戦も決定的となった。「男として決めたことをやる。それが王道のすべて」。プロレスラー曙の勢いが止まらない。【奥山将志】

　◆王道トーナメント

　ヘビー級、ジュニアヘビー級が入り交じって行われる無差別級トーナメント。時間無制限１本勝負の完全決着ルール。今年初開催で、春のチャンピオンカーニバルと並び、秋のシングル最強決定戦として開催される。