史上４位の所要７場所で新十両に昇進した宇良（２３＝木瀬）が、うれしい初白星を挙げた。元幕内で西十両１２枚目の鏡桜（２８）を一方的に押し出した。学生時代に得意とした奇手・居反りが注目されるが、４歳から始めた相撲で磨いてきた原点の「押し」で記念星を奪取。超個性派の新星が、関取としての１歩を踏み出した。

　記念の関取初白星は、根性の「押し」でつかんだ。宇良は低い立ち合いから、鏡桜を突き上げた。技を警戒して足が止まった相手を、一気に押し出した。ピンク色の締め込みをつけた新星へ、拍手が鳴りやまない。「良かったです。勝てて良かった」。土俵下では力水をつける位置が分からず、戸惑った。初々しく、関取のスタートを切った。

　強豪校ではない関学大で、奇手・居反りが得意で注目された。小柄な体で大きな相手の懐に潜り込むスタイルは、幼少時に習ったレスリングをほうふつさせ、アマ時代から観客の興味を引いてきた。昨年３月の初土俵後、居反りこそ出ていないが、低い体勢の足取りなどで惑わせ、史上４位の所要７場所で新十両昇進。まだ大銀杏（おおいちょう）も結えないちょんまげ姿がスピード出世の証しだ。

　そんな業師も、原点は「押し」だった。４歳から指導した元幕下立花の菊池弘至氏（５６）は「基本は、押ししか教えてない」という。同氏とのぶつかり稽古は小学生らにとって脅威。「根性というより恐怖です。押すなんて不可能。稽古前から泣きだす子もいた」と宇良。珍手より先に培った根性の「押し」。角界での最多決まり手も押し出しで、この日で８度目だった。

　６４キロまで絞って体重別大会に出場していた関学大２年時から、４年で体重は倍増した。ボディービルダーを参考に胸、足、背中の筋肉を鍛え、卒業前にはベンチプレス１６０キロを記録。白飯にスクランブルエッグをかけ、食事代を抑えてタンパク源も補給した。「近道がしたかった。強くなるための」。プロ転向後も努力を続け、小柄ながらも１７３センチ、１２７キロまで達した。

　会心の内容で関取初白星を飾っても、浮かれることはない。「常に平常心。一喜一憂しないように。また同じ気持ちでいくだけです」。技だけでなく、強い心も兼ね備えた宇良の進撃はこれからだ。【木村有三】

＜宇良和輝（うら・かずき）アラカルト＞

　◆生まれ　１９９２年（平４）６月２２日、大阪・寝屋川市。

　◆相撲歴　４歳でわんぱく相撲に参加。体操のほか小３から中３までレスリングにも取り組み、飛行機投げを原型に得意技「居反り」を身に付ける。京都・鳥羽高、関学大では相撲部。１１年全国学生個人体重別選手権６５キロ未満級優勝。

　◆アクロバット　１３年１０月、ロシアで開催された武術と格闘技の世界大会の相撲（８５キロ未満）で優勝。バック宙もできる身体能力を持ち、学生時代にテレビ朝日系「マツコ＆有吉の怒り新党」の新三大○○調査会でも取り上げられた。

　◆スピード出世　１５年２月に木瀬部屋へ入門、関学大出身では初の角界入り。同春場所で初土俵、先場所までの通算成績は３８勝４敗。史上４位の所要７場所（年６場所制の５８年以降初土俵で、幕下付け出しを除く）で新十両に昇進。

　◆先輩　お笑い芸人のピース・又吉直樹は、寝屋川五中の１２期先輩

　◆締め込み　淡いピンク。宇良も母も好みの色。

　◆サイズ　１７３センチ、１２７キロ。