関取最年長の西前頭３枚目安美錦（３７＝伊勢ケ浜）が悪夢に襲われた。同４枚目の栃ノ心をいなして勝ったかに見えた瞬間、左アキレス腱（けん）を断裂して土俵に崩れ落ちた。３日目からの休場が決定。さらに栃ノ心の足が先に出たように見えたが、軍配は相手で、物言いもつかなかった。今日１０日に再検査を行うが、復帰に半年以上かかる恐れがあり、ベテラン業師が突然の引退危機を迎えた。

　前のめりに崩れ落ちた安美錦が、顔を突っ伏しながら右手で何度も土俵をたたいた。大けがを何度も経験しているベテランが、耐えられない痛み。「左のアキレス腱が、ボンッと音がした。後ろから殴られた感じ。力が入らない」。

　自ら呼び出しを呼んで、肩を借りて土俵から下りた。病院へ向かい、夜に対応した師匠の伊勢ケ浜親方（元横綱旭富士）は休場を明言して「切れている。相撲が取れる状況ではない。（部分断裂か完全か）詳しいことは分からないので明日、検査する。手術をする」と無念そうに話した。

　悲劇は、それだけではなかった。顔をゆがめて左膝から落ちたのは、栃ノ心の体をうまくいなして両手で送り出した瞬間。勝負をあきらめた栃ノ心の左足が先に土俵を割ったように見えた。だが、軍配は相手。物言いすらつかなかった。勝負結果は「つきひざ」で「出たと思ったから倒れたのに…」。この状況でも白星への執念を見せた業師の恨み節が、悲しく響いた。

　古傷の両膝に装具と大きなサポーターが欠かせない関取最年長の３７歳。再検査によるが、復帰に半年以上かかる恐れがある。十両から転落する可能性もある。巧みな相撲で沸かせる安美錦の土俵人生が、思わぬ岐路を迎えた。【今村健人】

　◆アキレス腱を断裂した主な力士　横綱羽黒山は４７年秋に４場所連続６度目の優勝を果たした後、右アキレス腱断裂で３場所連続全休。４９年夏に復帰し、その後全勝優勝もした。元小結龍虎は７１年九州で断裂し、４場所休場で幕下に落ちるも、その後に小結復帰。元関脇富士桜は８４年初に断裂し、翌春全休後に復帰。ただ、幕内には戻れなかった。元前頭の大翔山と蒼樹山は部分断裂を経験。２人とも２場所後復帰し、蒼樹山は再入幕。元前頭戦闘竜は０２年２月の断裂で幕下に落ちるも十両に戻った。