人気グループ嵐が３日、東京・国立競技場２日間公演を１日遅れでスタートさせた。本来は２、３日に開催予定だったが、台風１２号の影響で２日開催分を４日に延期。リハーサルの時間が十分取れなかった上、直前に一斉フライングを中止。準備段階では台風の影響を受けたものの、約７万人の観客にはそれを一切感じさせない、パワフルで華やかなステージを展開した。

　オープニングはまさに“嵐”だった。開始時間の午後５時半ごろ、突然、風雨が強まった。降りしきる雨の中、強い風に赤と金色の衣装をたなびかせながら、５人がステージに姿を現した。「力いっぱい、元気にしてやるよ！」。ずぶぬれになった松本潤（２８）が叫ぶと、超満員の客席から大歓声が上がった。

　天候を危ぶみながらの開催だった。１日遅れの公演スタートに、櫻井翔（２９）は「延期は残念でした。みんなが来られるわけではないので」と唇をかみしめた。松本は「天気予報にくぎ付けでした」。相葉雅紀（２８）は「楽屋でてるてる坊主を作りました」と明かした。

　本番直前には、内容変更を余儀なくされた。公演開始時は風速９メートル。冒頭で、５人が高さ８０メートルからフライングしながら花道に降りる演出は中止になった。

　会場での通しリハーサルもできず、ぶっつけ本番に近い状態だった。リハは直前の３時間だけ。松本は「毎年５人そろう時間が圧倒的に少なくなっている」とこぼすほど、もともと準備時間は少なかった。それに加えての台風。関係者が「普通のアーティストなら中止する」と言うほど、時間不足で迎えた初日だった。

　それでも５人は、７万人を存分に魅了した。東日本大震災の発生で電力は昨年比７０％減、水量は同９０％減の節電ライブにもなったが、松本は「まずは僕らが元気がないと。元気になってもらって、ハッピーな気持ちが広がってくれたら」と話した。途中で相葉が女子高生用セーラー服を着て、会場の笑いを誘った。花火を予定より減らしたが、エコ風船を飛ばしたり、火を使った特効の演出など、例年に比べ遜色なく華やかだった。

　年間１組しか許可されない国立競技場公演は今年で４年連続だけに、二宮和也（２８）は「帰ってきたという感じ」。大野智（３０）は「４年もこんなでっかい夏のお祭りができて、幸せです」としみじみと言った。

　約３時間半でアンコール２回を含め、４１曲を披露。アンコールでは、相葉と大野が慣れ親しんだ場所のように、バックステージから聖火台まで駆け上がった。国民的グループならではの集中力と持ち前のチームワークで、台風というハプニングも乗り切った。【近藤由美子】