来年のリオデジャネイロ五輪を目指すＵ－２２（２２歳以下）日本代表が、五輪アジア１次予選を兼ねるＵ－２３アジア選手権予選に向けた壮行試合で、Ｕ－２２ミャンマー代表に大勝した。ＦＷ鈴木武蔵（２１＝新潟）は、前半８分に手倉森ジャパンの国内１号となる先制点を含む４ゴールの活躍を見せた。９６年アトランタ大会以降、五輪を目指す代表の国内初得点を決めた選手は、全員が本大会のメンバー入り。鈴木には吉兆のゴールラッシュとなった。

　左右両足、ヘディングと得点を重ねても、ＦＷ鈴木の表情は冷静だった。前半８分、ＭＦ原川の右足シュートを相手ＧＫがこぼした。そこに５０メートル走５秒９の快足をいかして飛び込み、ＧＫの手よりも一瞬早く左足で押し込んだ。アトランタ大会以降、代表の国内初ゴールを決めた選手は、全員が本大会メンバー入り。過去にはＭＦ中村俊輔（横浜）ら、本大会でも活躍した選手がいる吉兆の得点者に、名を連ねた。仲間と喜びあった後、１人で恥ずかしそうに「ボルトポーズ」を国内戦で初めて披露した。

　同２５分には、ＤＦ山中のクロスに頭で合わせて２点目。同４１分にも右足ゴールを決めてハットトリックを達成した。勢いは止まらず後半６分、ＤＦ松原のクロスに左足を合わせて流し込み、４点目を決めた。フル出場で運動量を見せつけ、さらにヘディングと両足で得点を決めて万能型としてアピール。「（相手が）高いレベルでも、バリエーション多く得点を決められるようにしたい」と話した。

　進化を続けている。昨秋の仁川アジア大会（韓国）では、５戦５発でチーム得点王に輝いた。今年１月５日から７日間は、ブンデスリーガのフランクフルトに練習参加した。日本代表ＭＦ長谷部、ＦＷ乾がアジア杯で不在の中、通訳もつけずに武者修行。練習試合では得点を決めるなど「持ち味の裏へ抜ける動きはできたし、評価もされた部分」と海外志向を強くした。

　これから生き残りをかけた戦いが始まる。アジア１次予選では、海外組のＦＷ南野、ＦＷ久保が合流。ポジション争いが待っている。「ライバルには負けたくないけど、チームメートとしては連係を高めていきたい。（１次予選）３連勝を目指す」と目標を掲げた。日の丸が入ったスパイクでリオデジャネイロ五輪を見据え、サバイバルに挑む。【保坂恭子】