新米パワーで、Ｊ１昇格へ勢いをつける！　Ｊ２磐田は１０日、磐田市内で行われた練習の前に、スタジアムの看板スポンサーであるＪＡ遠州中央から新米約１００キロを贈呈された。受け取ったＭＦ上田康太（２９）は「これからのリーグ戦は勢いが大事。チームとしてさらにパワーになる」と感謝した。

　シーズン終盤に向けて、チームも“粘り”が重要だ。ＪＡ遠州中央の宮崎剛理事長（６３）から「このお米を存分に味わって、Ｊ１昇格へ地域の熱い思いを感じていただければと思います」と激励された。ＪＡ遠州中央は１９９４年（平６）からクラブとスポンサー契約を結んでいるが、米の贈呈は初めて。磐田市や袋井市などで収穫されたばかりの新米コシヒカリは粘り、甘み、うまみのバランスがよく、ふっくらとした炊きあがりになるという。上田は「サポートしていただいているのはうれしい。お米とともに、応援の気持ちが伝わってきた」と話した。

　次節のアウェー金沢戦（１３日）に向け、この日は１１対１１の紅白戦などで調整した。３位Ｃ大阪とは、わずか勝ち点３差。自動昇格圏内の２位をキープするため、負けは許されない。名波浩監督（４２）は「残り試合は、すべてビッグゲームのつもりで戦う」と選手へ伝えたという。上田は「もう引き分けも許されない。気持ちの入った試合を見せたい」ときっぱり。残り１２試合、Ｊ１昇格に向けてラストスパートをかける。【保坂恭子】