Ｇ大阪の日本代表ＦＷ宇佐美貴史（２３）が得点王直接対決で不発に終わった。川崎Ｆとの乱打戦に敗北。宇佐美はＦＷ大久保（川崎Ｆ）と１９点で得点ランク首位に並んでいたが、目の前で２点を挙げられ、２１得点で単独首位を許した。激闘だったＡＣＬアウェー広州恒大戦から中３日でチーム全体が「お疲れモード」。８位に後退し、第２ステージ（Ｓ）優勝に赤信号が点滅した。

　経験の差か。疲労度の差か。得点王を狙うエース宇佐美はシュートわずか３本の無得点に終わった。対する大久保は３倍の９本を放ち、今季２１点目とした。目標にしている個人タイトルが遠のいた瞬間だった。

　「（大久保は）取るときに取るなと感じた。前半からもっとアグレッシブにいければ良かった。自分がゴールを決めていれば、チームもまた変わっていた」

　後半２０分、ゴール前でこぼれ球をフリーで拾い、シュートを放ったが相手ＤＦの好守に阻まれた。長谷川監督は「まだまだお子ちゃま。こういう厳しいゲームで存在感を見せられるといっちょ前（一人前）になる」と優しくも厳しい言葉をかけた。

　ＡＣＬの広州恒大戦から中３日。気温３１度、湿度７０％以上の条件下で戦った疲労は拭いきれず、宇佐美は「多少ですけど体は重かった」。ＧＫ東口、ＤＦ丹羽、米倉と３人の日本代表が率いる守備陣も“ヘロヘロ”状態だった。１２年６月３０日柏戦以来となる５失点と崩壊。連係がうまくいかず、前半終了時に控室へ引き揚げる際には、守備の甘さをめぐってＤＦ岩下とＦＷパトリックが衝突。宇佐美がさりげなく間に入って落ち着かせる一幕もあった。

　勝てば、直接対決を残す首位広島と勝ち点３差に縮まるチャンスだったが、残り４試合で勝ち点６差のまま。チャンピオンシップ出場圏内の年間３位東京とは同５差。宇佐美ら代表組は試合後すぐ帰阪し、代表本隊に合流する強行軍で、さらに疲労を重ねた。過密日程は宿命ながら、昨季３冠のＧ大阪にとってはいばらの道が待ち受ける。【小杉舞】