鹿島ＭＦ柴崎岳（２４）が２８日、スペイン１部ラスパルマス移籍に向け、スペインに出発した。

　移籍準備のため、チームのタイ遠征（２２～２７日）には同行せずに日本に残って調整していたが、ついに渡欧。近日中にも現地で契約を結ぶ見通しだ。

　スペイン１部での契約となれば、日本人１０人目となる。０１年ＦＷ城彰二（バリャドリード）を皮切りに、ＦＷ大久保嘉人（マジョルカ、現東京）や中村俊輔（エスパニョール、現磐田）ら日本代表の主力級でもレギュラー定着に苦しんだ鬼門のリーグ。今季、セビリアＭＦ清武弘嗣（２７）は出番に恵まれていないが、エイバルＭＦ乾貴士（２８）がスタメンに定着する活躍をみせている。

　ラスパルマスは上位進出を目指し、今冬の移籍市場で攻撃的な選手の獲得に積極的。ハンブルガーＳＶ（ドイツ）からクロアチア代表で司令塔のＭＦアレン・ハリロビッチ（２０）を期限付きで獲得。柴崎にとっても、先発出場へのライバルは多い。

　柴崎は１５年からクラブ幹部に本格的な欧州移籍の希望を伝えていた。昨年もドイツ１部のクラブなどが興味を示していたが、正式オファーが届かずに断念。親しい関係者には「鹿島でＪリーグのタイトルをとってから行く」と強い決意も明かし、昨季はＪ１と天皇杯を制した。１２月のクラブＷ杯でも決勝のＲマドリード戦（スペイン）で２得点を挙げ、世界王者を苦しめる原動力にもなった。次はスペインでの活躍と日本代表復帰が目標となる。