クラブ初の決勝トーナメント進出へ、スクランブル出撃だ。Ｕ－１９（１９歳以下）日本代表のサウジアラビア遠征から前日４日夜に帰国したばかりの大分ＭＦ金崎が５日、全体練習に合流。早速、紅白戦の主力組トップ下に入り、予選突破がかかる８日のナビスコ杯大宮戦（九石ドーム）に向け調整した。

　休む間もなくピッチに立った。前夜は大阪市内のホテルに１泊。この日、空路大分に戻り、遠征のスーツ姿のまま練習場に現れた。「（すぐ合流する）準備はできていたけど、頭がちょっと痛かった」。時差ぼけも抱えたままながら、ゴール前に飛び出し、ゴールを脅かす金崎の動きに、シャムスカ監督も「もともと（主力で）やっている選手だから」と信頼を寄せる。

　現在、予選突破のボーダーとなる２位グループ２位の座に東京と並んでいる。大宮戦は勝利はもちろん、得失点差で優位に立つ内容も問われる。サウジアラビア遠征では守備的ＭＦで３試合出場し、１ゴールも決めた金崎は「自分の攻撃面は出せた。（大宮戦も）１点でも多く取れるように頑張りたい」。決勝トーナメント進出へ、再合流した１９歳がチームに再び勢いをもたらす。【村田義治】