＜ナビスコ杯：（２）清水２－１鹿島（１）＞◇６日◇準々決勝第２戦◇日本平※カッコ内は２戦合計得点

　清水が２－１で鹿島を撃破。第１戦が０－０だったため、合計勝利数で清水の準々決勝突破が決まり、５年ぶりに準決勝へ駒を進めた。ＤＦ岩下敬輔（２１）とＭＦ兵働昭弘（２６）が挙げた得点を、１失点でしのぎきった。昨季２冠の王者を下し、タイトル奪取へ向けて大きなヤマを１つ越えた。

　５年ぶりに、清水が４強の扉を開いた。前半１６分にＤＦ岩下のゴールで先制。後半３分には、ＭＦ兵働が約２５メートルのミドル弾を決めた。守っても、好セーブを見せたＧＫ西部を中心に１失点で踏ん張った。勝利の瞬間、長谷川監督は両手でこん身のガッツポーズ。「なんとか勝ったね。気持ちいいね」と笑った。

　乗り越えなくてはならない壁だった。この試合まで、長谷川政権での対鹿島の公式戦は通算１勝４分け５敗。昨季は最終節で０－３で敗れ、目の前で逆転Ｖの胴上げを見せつけられた。「あの悔しさは忘れてほしくない」（長谷川監督）。あれから約８カ月。予選リーグ１位通過なら、予選免除の鹿島と準々決勝で対戦することが決まっていた。それでも「鹿島を倒さないといけない」と、指揮官は１位通過にこだわった。

　準々決勝では結果にこだわる戦い方をとった。アウェーの第１戦は超守備的で０－０。鹿島の選手からは「守備的すぎる」との声が上がった。だが、指揮官は「そういう戦い方は想定内。勝てばいいんでしょって感じ」と意に介さなかった。「鹿島を倒さないといけない」。頂上だけを見据えた戦い方を貫き、シナリオ通りに準々決勝を突破。「鹿島を倒してタイトルを取ろうと言っていた。昨年の王者を倒せて、これ以上にない結果」と指揮官。大きな壁を１つ、乗り越えた。

　準決勝の相手はＧ大阪に決まった。第１戦（９月３日）まで約１カ月。「タイトルを取ると大会前から宣言していた。有言実行になるよう戦っていきたい」と長谷川監督。難敵撃破で得た手応えを胸に、リーグ戦でも反撃に出る。【浜本卓也】