＜Ｊ１：浦和１－０大宮＞◇第２５節◇２１日◇ＮＡＣＫ

　浦和ＦＷ高原直泰（２９）が値千金の一撃で、２年ぶりに「さいたまダービー」を制した。前半１３分に雷雨で中断するハプニングに見舞われ、再開後の同２７分、高原が相手ＧＫの股間（こかん）を抜く技あり先制弾を決め、１－０で勝利。２位浮上に貢献した。２４日にアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）第２戦アルカディシア（クウェート）戦、２８日に首位名古屋との対決を控え、高原が力強く復活した。

　好調だからこそ余裕があった。前半２７分、ＭＦ相馬からのパスをペナルティー内で受けた高原は、周囲を瞬時に察知できた。他選手に敵ＤＦのマーク。飛び出てきた相手ＧＫ江角。１度、切り返すとＧＫの股間を抜く右足シュートで先制点を挙げた。高原は「パスを出しても微妙だったので自分でいった。最低限の結果は出せた」。自信にあふれ、満足しない、貪欲（どんよく）な勇姿があった。

　雷雨による５７分間の中断で嫌なムードが漂った。７月２７日鹿島戦でも同様の中断直後に失点した。その反省を生かした試合再開１４分後のゴール。高原は「入り方は意識した。（鹿島戦と）同じ失敗をしなくて良かった」。この一撃がＡＣＬ含め１週間２戦ペースの過密日程で疲労蓄積したチームを後押しした。阿部は「タカさんが決めて戦いやすくなった」と感謝した。

　復活への確信がある。これまでの１トップではなく、エジミウソンとの２トップに変更された。高原は「２トップでロビー（ポンテ）がトップ下。それを望んでいた」と歓迎。ＡＣＬでクウェートへの往復も「欧州との往復に比べれば、全然問題ない」と力強い。アシストしたＭＦ相馬は「あのパス１本でゴールに行けるとは思わなかった」と高原に感嘆しきりだ。

　フランクフルト時代の０６年１２月、雨のアーヘン戦で高原はハットトリックを決めている。その試合のユニホームを大事に保管するほどの思い出の試合だ。スリッピーなピッチを好み、水気を含む重い芝で活躍できるのが高原らしさ。強靱（きょうじん）な下半身も戻ってきた証明だ。

　右太もも筋膜炎でＦＷ田中達が離脱中。浦和のＪ奪回、アジア制覇、何より日本代表のためにも、高原の復活が期待される。「次（２４日アルカディシア戦）とその次（２８日名古屋戦）はすごく重要。そこで決める勝負強さが求められる。今日はすごく手応えがあった」。高原が本来の力を発揮する準備が整ってきた。【藤中栄二】