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浦和が天皇杯愛媛戦、ベスト布陣で勝つ

: 自転車トレから帰ってくるＦＷ高原（左から２人目）ら浦和イレブン

　浦和が天皇杯をガムシャラに勝ちに行く。２７日、エンゲルス監督が１１月３日の天皇杯４回戦Ｊ２愛媛戦をベストメンバーで戦うことを明言。２６日の新潟戦で公式戦７戦ぶりの勝利を挙げて今季最大の危機を脱したが、勝利の余韻に浸りきることはできなかった。指揮官は「１番勝つ可能性のあるメンバーで行く」と言い切った。

　苦い教訓がある。昨年も同じ天皇杯４回戦でＪ２愛媛に０－２と屈辱の敗戦。中２日で優勝をかけた最終戦横浜ＦＣ戦を控えていたため先発５人を入れ替えたが、ＡＣＬ王者がＪ２下位クラブに不覚を取った。当時はヘッドコーチだったエンゲルス監督は「試合に負けることは（次戦に）少しもいい影響にはならない」と振り返るように、最終戦も敗れてリーグ優勝も逃した。温存策は完全に裏目に出た。

　だから今年はベスト布陣で最善を尽くす。新潟戦の勝利で２７日から２連休を設けて選手のモチベーションをアップ。一方で愛媛対策のミーティングでは「（昨年愛媛にレンタル移籍していたＤＦ）近藤に個人個人の特長を説明してもらう。いろんなところから情報収集する」と使えるものは何でも利用するつもりだ。クラブ幹部からは天皇杯優勝も厳命されている。浦和のがけっぷちの戦いは続く。

　［2008年10月28日8時21分　紙面から］