「身近なチャンピオン」を倒して、２年連続の４回戦突破だ。鳥栖が天皇杯大分戦で、打倒Ｊ１と守備の立て直しを狙う。４日の練習後、岸野靖之監督（５０）は「大分は近い存在だけに、ナビスコ杯で優勝して『おめでとう』という気持ちと『先に行かれた』という気持ちがある」と話した。鳥栖はＪＦＬでは大分を破っているが、Ｊ２参入の９９年以降は１分け１５敗。大分がＪ１昇格後初の公式戦対決に「日本一のチームに勝てば、おれらも日本一だ（笑い）。相手がなかなか攻撃に出てこられないように、中盤の守備で粘らないと」と意気込んだ。

　Ｊ２では直近２試合で合計９失点中。ＤＦ飯尾和也（２８）は「１点取られた後のメンタルの強さがない。大分は自分たちが１００％できて初めて勝負になる相手だと思うので、みんなが強い気持ちを持つことが必要だ」と、中３日で控えるホーム草津戦（９日）にもつながる内容を求める。