開幕から３戦不発と不調のＣ大阪ＭＦ香川真司（２１）が、レビークルピ監督（５７）から“公開説教”を受けた。２７日の浦和戦（長居）に向けた２５日の練習後、練習中も暗い表情を浮かべるエースは指揮官からきつ～い言葉を浴びせられた。「昨年の真司なら（３試合で）２点は取れている。集中力が足りない。ミスを恐れている」。通訳の声が練習場に響いた。

　まさに「愛のダメ出し」だ。チームは２分け１敗でＪ２降格圏の１６位と出遅れた。３試合で１得点と攻撃陣は精彩を欠く。昨季Ｊ２で２７ゴールと得点王に輝いた香川も、得意のドリブルが簡単に止められる場面が目立つ。「誰にでもスランプはあるんだ。メッシだってそう。強いメンタルを持てば、真司は日本で一番の選手になれる。だから、前向きな気持ちで思い切りプレーしてほしい」と指揮官は熱弁を振るった。

　監督の熱い言葉を真剣に聞き入った香川は「すごく理解できた。チームにも自分にも課題は多くあるけど、絶対に勝つという気持ちを持てば、浦和にも勝てる」と強気な姿勢が戻った。悩めるエースがエンジン全開になれば、Ｃ大阪の初勝利も近い。【奈島宏樹】