＜Ｊ１：山形１－０横浜＞◇第１９節◇１７日◇ニッパ球

　山形が虎の子の１点を守り切り、Ｊ１昇格後では初の３連勝を達成した。後半７分、ＭＦ増田のＦＫを、ＤＦ石井秀典（２４）が左足でゴール。Ｊ１初得点を、石井はもちろん、仲間も精根尽きるまで体を投げ出し、横浜に１－０で勝利。終了の笛に、選手がバタバタ倒れるまで体力を使い切り、３戦連続１－０勝ちとなった。

　後半７分、ＤＦ石川が、ゴールやや左、約３０メートル地点にＦＫをセットする。相手はもちろん、観衆の注目を一身に集める石川の左脇で、ＭＦ増田がスッと蹴り上げた。壁を越えワンバウンドしたボールに、逆サイドから走り込んだＤＦ石井が、左足で押し込んだ。喜びを表したいが、どうにもポーズが様にならない。Ｊ１初得点を、くしゃくしゃの笑顔で精いっぱい表した。

　Ｊ１昇格後、初めてのリーグ戦３連勝を引き寄せたゴール。石井の苦悩を知るサッカーの神様が与えた、ご褒美だ。Ｊ１初体験の昨季、失点の責任を一身に負い、シーズン序盤で体調を崩した。モチベーションが上がらず、「サッカーを見たくもなかった」と当時を振り返って話したこともある。だが逃げずに、シーズン終盤に戦線復帰。Ｊ１残留に貢献した。

　みんなからお笑い芸人の石井ちゃんと同姓という理由で「チャン」と呼ばれ、いじられる。昨季から４度はね返された「３連勝の壁」を、一見、クールだがムードメーカーが打ち破った。チームの勢いは、間違いなくさらにアップする。

　この試合前、山形側のウオーミングアップ室のみエアコンが壊れるハプニング。その代わりに、普段は２０分もできないピッチでのアップを、１０分ほど多く認められた。息を吸うのも嫌なくらいの蒸し暑さに、期せずして体が慣れた。この勝利で暫定９位に浮上。「調子がいいうちに勝ち点を稼ぎたい」と話す小林監督。石井を始めイレブン全員も、思いはひとつだ。【山崎安昭】