仙台が中２日の正念場を総力戦で乗り切る。２０日のホーム清水戦に１－３で敗れ、Ｊ１残留を持ち越したが、明日２３日のアウェー新潟戦（東北電ス）へ向け、手倉森誠監督（４２）が全選手にメンバー入りの可能性を明言。普段は出発の前日に伝えられる遠征組の発表を、異例の当日にすることを決断した。出場停止、疲労、負傷、ノロウイルスの感染と試練が重なる中、イレブンに一体感を求めた。

　清水戦から一夜明け、手倉森監督が総力戦への進軍ラッパを鳴らした。清水戦で１発退場したＤＦ朴は出場停止、最年長３５歳のＭＦ永井は体力的に連戦は厳しい。そこで変化を加えた。普段、遠征メンバーは敵地への出発前日（試合２日前）に発表し、準備を整えさせる。だが「今回は明日（２２日）の練習後に発表し（バス発車までの）２時間で準備してもらう」。残留をつかむため、全員に緊張の糸を張り詰めさせる狙いもある。

　１０人で清水と渡り合って満身創痍（そうい）だ。タフネス赤嶺ですら「めちゃくちゃ疲れましたね～」。ＤＦ菅井は左ふくらはぎを痛め、選手の疲労もマックス。さらに先週、一部選手のノロウイルス感染まで発覚した。チームはこの日から２８日まで、クラブハウス周辺でのサインなどのファンサービス自粛を決めた。

　それでも、手倉森監督は「道が険しいほど、残留した時の喜びは増す。（朴）柱成と永井、負傷中の関口と富田を除く全員に、新潟戦に出る可能性がある」と強調した。清水戦の後は立ち上がれないほど力を出し切ったＭＦ斉藤も「このアクシデントを、どう乗り切るか。チームの総合力が試される」と言った。難局の先に残留があると信じ、全員で突き進む。【木下淳】