＜Ｊ２：水戸１－０富山＞◇第２節◇１１日◇Ｋｓスタ

　東日本大震災から１年。特別な日「３月１１日」に、水戸がホームで富山を破り、開幕２連勝を飾った。前半２６分にＭＦ小沢司（２３）が値千金の決勝点を奪取。茨城県日立市が地元の２人、ＦＷ鈴木隆行（３５）が決勝点を導き、主将のＧＫ本間幸司（３４）が完封劇を演出した。昨年の震災で被災した地元を少しでも元気づけたい－。チーム一丸で前進し続けるＪ２クラブが、被災地へささげる１勝を挙げた。

　こみ上げてくる思いを隠せなかった。試合終了の瞬間、ＧＫ本間は空を見上げた。「いろいろな思いが頭を駆けめぐったら、こみ上げてきた。何とか踏ん張りましたけど」。あの３月１１日から１年。感情を押し隠すのが精いっぱいだった。

　柱谷監督の「我々が前へ進む姿を見せよう！

　そのために、必ず勝たないといけない」というゲキに選手が応えた。前半２６分に鈴木隆のヘッドのこぼれ球を小沢が詰めて決勝弾。最後は全員で体を張って守り「３・１１の勝利」をつかんだ。

　あの時の恐怖は残っている。昨年３月１１日午後２時４６分。激しい揺れが水戸を襲った時、選手は練習中。照明設備がアメのようにしなり、地面が隆起した。ライフラインが止まりチームは一時解散したが、選手の気持ちは途絶えなかった。

　本間

　震災直後には「逃げた方がいい」と言う人もいたけど、おれは実家が日立だし、嫁の実家も水戸。そして水戸でプレーしている。逃げる場所がないから、逃げられないわけだし。それなら大変な思いをしている人たちと時間をともにして暮らし、一緒に前進していきたいと思った。地元とともに生きようと。

　本間は震災直後から行動を起こし、ボランティア活動に協力。「もっと大変な思いをしている人たちが被災地にはたくさんいる。サッカーができているだけ幸せ」。昨季途中から地元生まれの鈴木隆も加わり、県内の被災地を回って子供たちと交流する活動は続く。

　本間は言った。「１年前のことを忘れずに持ち続けたい。とにかく前へ前へ。前を向いてプレーをして被災地を盛り上げたい」。その思いを体現する重要な１勝だった。【菅家大輔】