＜ＡＣＬ：仙台１－２江蘇舜天＞◇１次リーグＥ組◇１日◇仙台スタジアム

　最終戦が行われ、仙台は２位以内に入れず決勝トーナメントに進めなかった。ホームで江蘇舜天（中国）に敗れ勝ち点６で最下位に終わった

　手倉森誠監督（４５）の恨み節に無念さがにじんだ。「決勝トーナメントを決める試合でジャッジで難しくされた。それがＡＣＬの難しさだが、憤りと悔しさを感じる」。後半ロスタイムにＦＷ赤嶺を倒したＤＦ任航が一発退場。エリア内で倒されたようにも見えたが、判定はＦＫ。それまでもカードが出るタイミングなどで、ウズベキスタン人の主審にイライラを募らせていた。赤嶺は“ＰＫ”の場面について「分からない」と口をつぐみつつ「レベルが低いのか高いのかは分からないけど、基準は明らかに違う」と苦笑交じりに振り返った。

　アジアを勝ち抜くには、さまざまな困難を乗り越えるたくましさが必要。ＭＦ武藤は「高さや強さはＪリーグとは別次元。悔しさを晴らすためにも、また出たい」と話し、若手は貴重な経験を積んだ。４月２７日に母朝子さんを亡くした手倉森監督は「勝利を届けたかった。ここでの成長をリーグでのタイトルにつなげて、母親にプレゼントできれば」と誓った。リベンジのチャンスを得るためにも、波に乗り切れていないリーグ戦に集中し、ここから巻き返しを狙う。