＜ナビスコ杯：Ｇ大阪３－１東京＞◇１次リーグ◇２４日◇万博

　Ｇ大阪はＦＷ宇佐美貴史（２２）の２発などで東京を下し、４勝目を挙げてＡ組首位に浮上し、ベスト８による決勝トーナメント進出に王手をかけた。

　Ｇ大阪ＦＷ宇佐美が完全復活だ。前半１６分にＤＦ３人が立ちはだかる中でミドル弾。同点に追いつかれた後半８分、ＤＦ３人に囲まれながら迷わず右足を振り切った。「試合をするにつれて感覚が戻ってきている。精神的にも身体的にも上がってきていたので点を取れたことは大きい。結果につながって良かった」と笑顔を見せた。開幕前の２月に左足を負傷し離脱。Ｗ杯代表入りの夢もかなわなかった。だが４月末に復帰し、５月６日のＪ１徳島戦で今季初得点を挙げていた。

　周りの期待を超えたい気持ちは人一倍強かった。「期待やプレッシャーを味方にできるか。味方にするというより越えられるかだと思っている」と口にしていた。復帰前、試合に出られない自分の横断幕が、万博やアウェー会場にあったのを目にし、熱い気持ちがこみ上げた。サポーターからの「はよ戻ってこいよ」の一言に勇気づけられた。

　１次リーグ突破に王手をかけた。自力では２８日のアウェー仙台戦で引き分け以上で決まる。Ｊ１では暫定１６位と降格圏内。エースが勢いを取り戻し、Ｗ杯中断期間明けのＪ１後半戦で巻き返しを図る。【辻敦子】