Ｇ大阪ＭＦ遠藤保仁（２８）の「コロコロＰＫ」がサッカーの母国イングランドに驚きを与えた。１８日のトヨタ

　クラブＷ杯準決勝マンチェスターＵ戦の後半４０分に決めたＰＫを、同国の実況が「こんなの見たことない」と驚嘆の声を挙げていた。マンＵ戦から一夜明けた１９日、遠藤は横浜市内のプールで軽めの調整を行った。２１日の３位決定戦パチューカ戦でも世界に高い技術をアピールする。

　日本が誇るＰＫ職人の妙技は、目の肥えた本場のメディアにもサプライズだった。世界の２００カ国以上で中継された１８日のマンＵ戦。遠藤がＰＫを決めた瞬間、イングランドのテレビ実況が「あんな緩いＰＫをプロの試合では見たことがない！」と驚きの声を上げていた。ＧＫファンデルサールが伸ばした右手から逃げていくように球筋にカーブをかけ、ゴール左隅ぎりぎりに流し込んだ１発だ。

　厳密に言えば、遠藤が得意とする「コロコロＰＫ」よりも少しスピードを上げた「中速ＰＫ」だった。遠藤も試合直後に「（相手ＧＫが）でかくて反応も速いから、いつもより少し速いボールを蹴った」と認めている。ただ、欧州でも「ズドン」と蹴り込むＰＫが主流なだけに、英国人には異色のキックに映った。遠藤は世界に向けて、得意技を十分アピールできたことになる。

　遠藤のＰＫだけではない。Ｇ大阪が攻撃スタイルを貫いて奪った３得点は、イングランドの記者にも予想外だった。マンチェスター・イブニングニュースのワトソン記者は「日本のサッカーを世界にアピールできたのではないか。マンＵから３点取れるチームはそうない」。デイリーテレグラフのウィンター記者も「初めの１時間は寝そうになったが、Ｇ大阪が素晴らしい逆襲を見せた」と最後まであきらめない姿勢をたたえた。

　この日、遠藤はほかの主力とともにプールで疲労回復のメニューをこなした。２１日には３位決定戦のパチューカ戦がある。「３位に入るという明確な目標がある。（マンＵ戦の）３点に満足せず勝ちたい」。今度は北中米カリブ王者と渡り合い、勝利で大会を締めくくる。【北村泰彦】