４回転の申し子が、ＳＰ首位に立った。１７歳の全米王者ネーサン・チェンは、冒頭で必殺の４回転ルッツ－３回転トーループをさく裂させた。世界最高難度である、このジャンプだけで１９・６１点を獲得。続く４回転フリップも成功。技術点で出場選手中トップの５９・５８点をマーク。自己ベストを１０点以上も更新するＳＰ世界歴代３位の１０３・１２点をたたき出して「とてもいい点数が出た。最高の気分」。

　４回転はルッツ、フリップ、サルコー、トーループと４種類を装備。シニア１年目にして昨年１２月のＧＰファイナルでいきなり２位。今年１月の全米選手権ではフリーで衝撃的な４回転５発に成功した。米国オリンピック委員会の公式サイトが「世界初」と報じる快挙だった。「米国の地位を世界の舞台で再び高める。自分たちが米国をあるべきところに戻したい」。たくましく言い放つ１７歳は、１０年バンクーバー五輪金メダルのライサチェク以来２大会ぶりのメダルを期待されている。

　「五輪のイメージ通りの会場」と喜んだプレ五輪で堂々の首位発進。フィギュア大国の復権を目指して「自分にとってアイドルのような存在」という羽生に勝つために、フリーに挑む。