＜カーリング：日本選手権＞◇最終日◇１７日◇札幌市どうぎんカーリングスタジアム

　「美しすぎるカー娘」こと市川美余（２３）の中部電力が、初めて世界切符を手にした。準決勝でロコ・ソラーレ（ＬＳ）北見を９－６、決勝で北海道銀行を９－４で連破。３連覇を達成して、３月の世界選手権（ラトビア）出場権を手にした。世界舞台でソチ五輪出場枠の獲得を目指し好成績を狙う。男子は、ＳＣ軽井沢クが８－４でチーム北見を倒して４年ぶり４度目の優勝。中部電力と同じく、今春の世界選手権に出場する。

　市川が、目を見開いて口にした。「世界選手権は初めてなので。他国がどんな感じか。目、耳、鼻、全部で感じてきたい」。目標のソチ五輪前の「世界デビュー」に胸を躍らせた。

　３連覇で国内最強を証明した。決勝の北海道銀行戦。１点リードの第６エンド、ハウスに石を集めた。４点が確定させて、さらにスキップ藤沢が円左側に寄せて大量５得点。市川は「今日はおとこ気あふれるプレーで１００点満点だった」と胸を張る。準決勝で「マリリン」こと本橋麻里（２６）のＬＳ北見との“美人対決”に勝利。五輪２度出場の小笠原、船山の「カーリングママさん」も大差で下して、世界切符をゲット。「（昨年１２月に）自分たちでとった切符だから。誰にも譲りたくない。本当にうれしい」。スタンドの声援に左手を上げて応えた。

　華やかな外見とは裏腹に、プレースタイルは武骨だ。約２０キロの石をはじき飛ばす。男子並みのスピードに乗ったショットを追求する。市川は「男らしいカーリング」と言う。昨年１２月にパシフィック選手権決勝で中国に敗北。その後は同じ長野に本拠を置く男子のＳＣ軽井沢クと練習試合を敢行。連敗続きだったが、大会前には２試合で１試合は勝ち始めた。この日の男子で優勝した相手がスパーリング相手。軽井沢では中学校にカーリング部も創部された。市川たちの歩みを地域でバックアップしている。

　目標は世界しかない。１日３部練習＝約６時間も氷上で過ごすこともある。今大会は６日間で１０試合のハード日程も、北海道名物のジンギスカンをぺろりと平らげてパワーを充電した。

　次はソチ五輪切符をかけて世界選手権に臨む。市川は「これまで通りやれば、上位を狙えると思っている」。創部４年で日本一に３度輝いた。満を持して世界に向かう。【益田一弘】

　◆ソチ五輪への道

　カーリング女子ソチ五輪出場枠は開催国ロシアを含めて１０チーム。昨年と今年３月にラトビアで行われる世界選手権２大会の成績で７チームが決定。残る２枠は１２月の世界最終予選で決まる。日本は昨年の世界選手権不出場のため、五輪切符を得るには好成績が必要。世界選手権には今大会（日本選手権）優勝した中部電力が出場する。出場権を獲得しても国内の代表選考が９月に行われ、中部電力と日本選手権の上位３チームで争う。世界最終予選に回った場合も代表選考会で勝ち残ったチームが出場する。