横綱審議委員会（横審）も、ふがいない大関たちに黙っていられなかった。３０日、東京・両国国技館で横審が開かれた。原則として横綱について審議する会合だが、大半の委員が、１場所１５日制以降の大関で最低の成績となる２勝１３敗に終わった千代大海（３２＝九重）ら５人の大関陣について言及。かど番５回で関脇に降格させるなどの意見が出た。

　横審が大関陣に物申した。非公開で行われた約３０分の委員会を終えた後、沢村田之助委員がその内容の一部を報道陣に語った。

　沢村委員

　千代大海が、来場所でかど番１３回（史上最多）という記録は、威張れる記録ではないですよね。各委員も思っていて、委員会では「かど番５回で１つ格を下げる」とか「年齢によっては引退を勧告する」とかいう案が出ました。

　春場所で５人の大関陣は、相撲ファンを失望させた。日馬富士、琴欧洲は１０勝したが、早々と優勝争いから離脱した。魁皇、琴光喜は８勝７敗で、千代大海は１場所１５日制が定着した１９４９年（昭２４）夏場所以降、皆勤した大関で最も悪い２勝１３敗に終わった。石橋委員は「出場すればいいってもんじゃない。大関としての品格の問題」。沢村委員は「今の大関に横綱に上がれそうな人は見当たらない」と断じた。

　横審は協会の諮問機関で、協会規定を決める権限はない。委員会での武蔵川理事長（元横綱三重ノ海）も「どの大関も投げやりにやっているわけではない」と、かど番規定の改定には消極的だったという。千代大海の師匠でもある九重貢広報部長も「（春場所は）本人に気力があったので、出場し続けることを認めたが、来場所に向けて体調を整えないと、大変なことになる。ただ、１０年も大関をやっていれば、かど番が増えるのは仕方ないという思いもある」と釈明した。

　だが、夏場所の千代大海だけでなく初場所の魁皇、春場所の琴光喜と、かど番大関が続く現状が、両横綱の独走を許す要因になっていることは間違いない。夏場所で再び大関陣がふがいない成績なら、再び横審で「かど番規定改定要求」が出てきそうだ。【柳田通斉】