聖隷クリストファー（静岡2位）が、1985年（昭60）の創部以来初となる甲子園に王手をかけた。中京（岐阜1位）に4－3で逆転勝ち。1－3で迎えた9回表、2度の押し出し四球などで3点を奪って競り勝ち、ベスト4に入った。勝てば来春センバツ出場が確実となる準決勝は、6日に岡崎市民球場で開催。聖隷は至学館（愛知2位）と対戦する。

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2点を追う最終回に、ドラマが待っていた。聖隷は、1死から山崎壮太（1年）が左翼フェンス直撃の二塁打。1死二塁とし、大石太一（2年）が代走に送られた。けん制悪送球で三塁に進む。続く小出晴希（2年）の投ゴロで三本間に挟まれたが、投手と交錯。走塁妨害となり、ホームに生還した。

転がり込んだ“まさか”の1点。だが、これで流れが変わった。さらに1死満塁と好機を広げ、塚原流星（2年）が四球を選んで同点。2死とされるも、河合陸（2年）も四球を選んだ。ついに、勝ち越しに成功。最後は塚原が9回裏を3人で締め、試合が終わった。上村敏正監督（64）は、開口一番「こんな奇跡も起きるんだな」。浜松商と掛川西の指揮官として、計8度の甲子園出場を誇る名将も驚きを隠せなかった。

この日、エース弓達（ゆだて）寛之（2年）が右ひじを痛めて欠場。正捕手・河合も大会前の骨折で途中出場が限界だった。飛車角抜きの窮地－。それでも、公式戦初登板となった塚原が7回5安打2失点の好救援を見せるなど、チームで穴を埋めた。塚原は「『自分たちがやらなきゃ』という思いだった。全員で粘って粘って、逆転できて良かった」と声を弾ませた。

6日に迎える至学館との準決勝に勝てば、初の甲子園が当確になる。山崎が「個々の力では劣るけど、束になれることがチームの強み」と言えば、塚原も「次も全員で粘って粘って勝ちたい」と続けた。あと1勝。全員で必ずもぎ取る。【前田和哉】