神村学園（鹿児島）が、連覇を目指した横浜（神奈川）を2－0で下し2回戦進出を決めた。エース右腕の龍頭汰樹（りゅうとう・たいき）投手（3年）が、緻密な制球と強気な内角攻めで完封一番乗り。史上初めて横浜を甲子園初戦で完封し、衝撃を与えた。智弁学園（奈良）は、最速149キロ左腕の杉本真滉（まひろ）投手（3年）が花巻東（岩手）を散発3安打完封。「高校BIG3」のうち沖縄尚学・末吉良丞（3年）横浜・織田翔希（3年）の両腕が敗退する中、フレッシュな投手が名乗りを上げた。

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智弁学園の杉本が、花巻東打線を散発3安打に封じて初戦突破。「チーム全員で勝った喜びがありました。相手がすごい中で、自分のピッチングが出せた」と、胸を張った。

真っ向勝負で押しまくった。1点を先制した直後の3回。2死三塁から強打者の3番赤間を迎えた。同点のピンチにも動じず、この日最速の144キロで空振り三振。4回先頭では4番古城にオール直球で見逃し三振に仕留めるなど、7奪三振中6個が直球で奪ったものだった。冬に小坂将商監督（48）が「真っすぐで三振が取れるようになったらワンランク上になる」と期待していた姿を、春の初戦で体現した。

変身した姿もマウンドから見せた。昨秋までは味方の失策に力んで空回りしていたが、杉本は「エラーしたらしゃあない」。味方の2失策にも、気持ちを切り替えてスコアボードに0を並べた。1年夏以来の甲子園のマウンド。「緊張するんかなと思ったら、案外周りをすごく見られていた」。小坂監督も「落ち着いて大人のピッチングをしてくれました」とたたえた。

今大会は横浜の織田、沖縄尚学の末吉、山梨学院・菰田陽生（3年）と「高校BIG3」に挙げられる好投手がそろって出場し、注目を浴びる。杉本もプロ注目の存在だが、チームは昨年春夏連続で甲子園出場を逃しており、全国区になる機会がなかった。「悔しい気持ちもあった。このセンバツで全部ひっくり返そうかなと思っています」。10年ぶりの春制覇を狙う強豪校の背番号1は、主役の座を狙っている。【林亮佑】

◆杉本真滉（すぎもと・まひろ）2008年（平20）7月8日、兵庫・明石市生まれ。小1から枝吉パワーズで野球を始め、野々池中では神戸中央シニアに所属。智弁学園では1年春からベンチ入り、同夏に甲子園出場。野球以外の特技はタイヤ押しで、好きな言葉は「悔いのない人生」。177センチ、86キロ。左投げ左打ち。