＜全国高校野球選手権：延岡学園２－０花巻東＞◇２１日◇準決勝

　４打数無安打に終わった花巻東（岩手）の千葉翔太外野手（３年）が泣き崩れた。

　この試合では得意のカット打法ができなかった。第１打席は２球目を打って三ゴロ、２打席目は４球目を打って遊ゴロ、３打席目は初球をセーフティーバントしたが投ゴロ、第４打席は２ボールからの３球目を打っていい当たりの二ゴロ。その間、ファウルは１球もなかった。

　試合後「自分のやりたかったことができなくて悔しいです。ファウルで粘って何としても出塁するのが自分の役目だったのですがそれを止められてしまって…。相手投手のコントロールも良かった。野球人生の中で一番悔しいです」と号泣しながら話した。

　実は１９日の準々決勝の後、大会本部と審判部からカット打法について花巻東サイドに通達があった。「高校野球特別規則に『バントの定義』という項目があります。ご理解ください」。

　「バントの定義」とは「バントとは、バットをスイングしないで、内野をゆるく転がるように意識的にミートした打球である。自分の好む投球を待つために、打者が意識的にファウルするような、いわゆるカット打法は、そのときの打者の動作（バットをスイングしたか否か）により、審判員がバントと判断する場合もある」というもの。

　千葉のカット打法はバスターのような構えから三塁側にファウルを打つが、これがバントと見なされる可能性があるということか。２ストライク後にファウルを重ねればスリーバント失敗で三振となる。大会本部、審判部は「バントの定義に触れるんではないか、ご理解ください、分かってくださいということです」と説明したが、この通達により、千葉はカット打法を封印せざるをえなくなった。

　１５６センチの小柄な２番打者。３回戦の済美戦で安楽投手を攻略し、準々決勝の鳴門戦ではファウルで粘りに粘って５打席全出塁。相手投手に４１球も投げさせスタンドを沸かせた。

　「自分が出塁すると盛り上がるのが分かった。スタンドの皆さんが自分の力になった」と話すと再び号泣。おえつはいつまでも止まらなかった。