＜全国高校野球選手権：明徳義塾３－２酒田南＞◇１５日◇２回戦

　明徳義塾（高知）は夏の初戦で１４連勝。馬淵史郎監督（５６）は池田（徳島）の名将、蔦文也監督（故人）を超える四国勢最多３８勝を挙げた。

　蔦監督の勝利数を抜いた馬淵監督は「何勝しても蔦監督を超えることはない。ただ（四国で）１番になったのはうれしいね」と歴代単独６位の春夏通算３８勝をかみしめた。記念の１勝を贈ったのはエース福丈幸（３年）。８回、１点差に迫られなおも２死一、三塁で、４番下妻を内角速球で二飛に打ち取った。

　「山形大会決勝のビデオを見て、下妻君が外角ばかりを打っていたのを思い出し、攻めた」。高知大会決勝・高知戦前。昨秋、県の準決勝で本塁打を打たれた相手４番の法兼駿内野手（３年）へのリベンジを望んだエースを、馬淵監督は「お前の自己満足にチームを巻き込むな！」と一喝。２敬遠を含む５四球と徹底マークし、代表をつかんだ。

　甲子園初戦は相手４番と全打席勝負し、３打数無安打に封じた。福から記念のウイニングボールをもらった同監督は、お立ち台で誇らしげにボールを取り出した。ところが「なんじゃ、こりゃ！？

　おい、福！

　これ明徳って書いとるやないか！」。明徳義塾と入ったチーム球だった。福は「誰かが渡したから、ウイニングボールだと思ったんですけど」。勝利球は行方不明でも、夏初戦の強さは健在だ。【堀まどか】

　◆明徳義塾史上２位

　明徳義塾は夏の大会で出場１４度すべて初戦突破している。初出場の８４年は竹内茂夫監督で、９１年以降の１３勝は馬淵史郎監督。夏の初戦１４連勝は中京大中京（１６連勝＝継続中）に次ぐ２位。