＜高校野球千葉大会：専大松戸１０－３木更津総合＞◇２３日◇準々決勝◇ＱＶＣマリンフィールド

　専大松戸の「上沢２世」が木更津総合の３連覇を阻んだ。先発金子直登投手（３年）が、８回を３失点。１２安打を浴びながら１四球に抑え要所を締めた。打線も連投となった金子を援護しようと２回までに大量７得点。夏王者を８回コールドで沈めた。

　上から投げ下ろすＯＢ上沢直之投手（２０＝日本ハム）そっくりのフォームで、粘り抜いた。「負けそうなときこそ笑え」。帽子に書いた言葉どおり、気持ちを切らさなかった。７回２死満塁のピンチも三振で乗り切った。「球宴休み中の上沢さんがグラウンドに来て激励されたんです。これでいい報告ができますね」と笑顔を爆発させた。

　中３の時、当時高３だった上沢に憧れ、そっくりフォームを手に入れようと動画を繰り返し見た。今冬には上沢が走り込んだというグラウンド奥にある長さ５０メートル、高低差６メートルの坂路走に取り組み下半身をいじめた。憧れの存在に近づこうと努力を重ねた。

　木更津総合にリベンジするための夏でもあった。昨年準決勝、延長１３回押し出し四球によるサヨナラ負けを喫した。先輩たちが膝をつくシーンが脳裏から離れなかった。「見ているだけで苦しかった。絶対リベンジしてやろうと思っていた」と待ち望んだ一戦。「先輩たちに顔向けができますね」と力を込めた。

　３年連続４強進出。上沢が３年だったときの１１年の４回戦は超えた。この日のオリックス戦で上沢が先発。「自分たちは勝ちました」と、約束の勝利に胸を張った。【加藤雅敏】