＜高校野球東東京大会＞◇２０日◇５回戦

　帝京が国士舘に６－１４でコールド負けした。

　神宮第２球場のベンチ裏に響く悲しい嗚咽（おえつ）が、早過ぎる夏の終わりを告げていた。３季連続の甲子園を目指した帝京が、夏１０年ぶりのコールド負け。整列に向かう時から流れ落ちた伊藤拓郎投手（２年）の涙は止まらない。「このチームが終わるのは寂しい」と号泣した。

　４試合２９イニング無失点だった投手陣が崩れた。先発はエース格の伊藤ではなく、背番号１を背負う山崎康晃投手（３年）。前田三夫監督（６１）は「山崎と伊藤の２人で計算していた」と、大会前から決めていた起用だった。４回に３点目を失った直後、無死二塁とピンチが広がった場面で伊藤がマウンドに向かった。

　だが頼みの右腕も、国士舘の勢いを止められない。犠打の後、外角に投じたスライダーを一、二塁間に持っていかれ、続く１番高橋には直球を右中間に運ばれた。４連打されて３点を失い降板。最速は１３８キロ止まりで「向こうが勢いに乗っている場面。自分が気合で抑えられなかった」と責任を背負い込んだ。

　４投手が計１５安打を浴びた上に６四球、野手も５失策と崩れた。熱中症で３人が退場。７回に再登板した伊藤は、最速１４１キロで２三振を奪ったが、すでに１４点を失っていた。「最上級生になるので、秋から夏まで突っ走っていきたい」。伊藤は涙をぬぐい、最後は自分に言い聞かせるように声を絞り出した。