＜高校野球兵庫大会＞◇３０日◇決勝

　報徳学園が４－０の完勝で市川を破り、２年ぶり１４度目の夏の甲子園を決めた。左腕エース大西一成（３年）が７安打８奪三振、無四球で完封勝ち。スーパー１年生右腕田村伊知郎との２枚看板で、春夏通算４度目の優勝に挑む。

　疲れを知らぬサウスポーが、真夏の日差しを力に変えた。終盤、大西がトップギアに入った。８、９回はともに２奪三振の３者凡退。市川最後の打者・西井一仁主将（３年）をスライダーで三振に仕留めると、マウンドで絶叫した。「０点に抑えたのがよかった。バックのおかげです」。静かな言葉の裏に秘めた闘志。被安打７の８奪三振。何より公式戦初の無四球完封。意気に感じた熱投だった。

　雨で決勝が流れた２９日。メンバー練習が終わった午後、自分の下宿を永田監督が訪ねて来た。「オマエに任せた」「３年間の集大成を見せろ」「魂の投球を見せてくれ」－。指揮官は「やっぱり３年生。準決勝に勝って、大西の先発は決めていた」というが、大西は「本当にうれしかった」とグッと来た。

　スーパー１年生の台頭があった。田村伊知郎。１５歳の右腕は３、５回戦、準々決勝、準決勝に先発して２４回２／３で５失点。大西は２、４回戦の先発を含む４試合で１６回２／３で４失点。大事な場面を任される後輩に「すごい危機感があった」という。同校出身で２年先輩のソフトバンク怜王にあこがれ、和歌山から入学したが、昨秋はインフルエンザで県大会をリタイア。準々決勝敗退を、センバツ出場消滅を実家のベッドで知った。「申し訳なさでいっぱいで…」。マグマのようにたまった思いが、大一番で爆発した。

　永田監督は「感動しました。準決勝まで７失策だったのが、今日はなし。部員１２７人の力を見せてもらいました」。大西ら３年生はもちろん、４番は２年越井勇樹、ベンチに田村、永岡駿治と１年も２人。「よほど強い心がないと使わない」という下級生もいる。永田監督も外野手で出場した８１年以来２度目の夏の頂点へ。満を持して、春夏４度目の優勝に挑戦する。【加藤裕一】