西武田村伊知郎投手(24)が18日、宮崎・南郷での秋季キャンプで新球シュートに手応えを得た。

「いろんな球を使って抑えたい。打者に、どれだけ嫌がられるか」と、このキャンプから投げ始めている。この日のシート打撃でも、積極的に使った。

右打者の駒月に対し、初球胸元へ投げ、ボール。内を意識させた。2球目、4球目はカットボールでファウル。最後はカーブが抜けたが、空振り三振を奪い「(シュートに)手応え、あります」。駒月は「カットは甘かったんですが、初球のシュートがあって打ち損じました。良い武器になると思います。生きる道が見えてきたのでは」と捕手目線も交え、話した。

田村は、シュートを投げるのは初めてだという。これまでも投げていたツーシームの握りを少しずらし、元広島黒田の映像なども参考にした。「2軍でも、ミンチェさん(投手コーチ)から、内角にシュートを投げれば、外の球が有効だと言われていました。春までに磨いていきたい」と意欲的に話した。

来季3年目。1軍定着を目指し、強気のスタイルをものにする。