＜オリックス６－５楽天＞◇１９日◇スカイマーク

　花火ナイトのトリはオリックス下山真二外野手（３４）のプロ初サヨナラ弾だ。５－５の９回。代打出場から２打席目。「塁に出てこいと言われたので。思い切っていった」。片山の３球目をたたいた打球はすっかり晴れた夜空に１号ソロとなって吸い込まれた。

　互いに拙攻の繰り返し、両軍ベンチはため息の連続。５回に香月が勝ち投手まであとアウト１個から大引の失策、２四球、２暴投で勝ち越された。さらに５回終了時に恒例の花火３００発が打ち上がったが、風に乗った煙がグラウンド内に立ち込め、３分間、中断。先行きの見えない試合を象徴したが、視界良好となった夜空に花火師、下山が大輪を咲かした。

　右アキレスけん痛から２カ月ぶりに１軍復帰して４試合目。「こういう場面で打てるよう練習した」。最下位の昨年もチームの日本人で唯一の２ケタ本塁打。ここぞの場面でパンチ力を発揮した。今季６度目のサヨナラ勝ちで勝率５割に復帰も、ミスあり、チャンスに凡退とあって“岡田花火”もドカン。「全然ええ終わり方ちゃう。３、４番で点取られへんのやから。そんなんやから勝たれへんねん！」と、大トリをしっかり務めたのだった。【押谷謙爾】

　［2010年8月20日11時2分

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