＜日本ハム７－３中日＞◇１日◇札幌ドーム

　日本ハム打線が３本塁打で、初勝利を目指したルーキーを強力に援護した。口火を切ったのは、大谷とバッテリーを組んだ鶴岡慎也捕手（３２）。先制された直後の２回。逆転１号２ランを左中間スタンドへ運んだ。自身２年ぶりの１発に「打つ感触を忘れていた」と笑いを誘ったが、大きな援護となった。

　バットで勇気づけた後は、リードで引っぱった。「ストライク先行でテンポ良くいけたら、そんなに打たれない球」と、長所を引き出しながら５回まで支えた。一緒にお立ち台に上がり「勝ったので１００点じゃないですか」と、後輩をたたえた女房役も、満点の仕事ぶりだった。

　同点に追いつかれた直後の３回には、アブレイユの豪快な一振りで勝ち越した。１死一、二塁から、中田に並ぶリーグトップの１３号３ランを左翼スタンドに運んだ。２７打席ぶりの打点に「自分でも、いいホームランだったと思う」と満足げに振り返った。

　とどめを刺したのは陽岱鋼だった。６回に左翼席最前列に突き刺した７号２ランがダメ押しになった。「いいピッチングをしていた」と、中堅からも頼もしく見ていた後輩を力強く後押し。「投手・大谷」の節目を、打線が３発の花火で彩った。【木下大輔】