日本ハム大谷翔平投手（２０）が今日１１日、対外試合初戦となる阪神戦（名護）に「５番ＤＨ」で出場する。「ベスト（オーダー）を組む」と栗山英樹監督（５３）は明言し、さっそく４番中田翔内野手（２５）との「平成のＯＮ砲」がそろい踏み。３月２７日開幕戦（対楽天、札幌ドーム）ではマウンドに上がることが濃厚だが、今季も打者として信頼は高く、結果にこだわる姿勢を示した。
１０日の午前９時前、大谷はバットを持って宿舎を出た。向かった先は屋内練習場。キャンプ休日でも、ほぼいつもと変わらない時間に練習を開始した。キャッチボール、マシン打撃の後は、海岸沿いをランニングし約２時間汗を流した。今日１１日の阪神戦（名護）には「５番ＤＨ」で出場予定。「甘い球をしっかりと打っていきたいです。（試合に）出たときにしっかりと結果を残せるように、頑張っていきたいです」と見据えた。
新外国人野手２人も加入したが、今季もクリーンアップを任され、打者としても高い期待がかけられる。対外試合初戦を前に、栗山監督は「ベスト（オーダー）を組む。ある程度形は見えると思う」と話した。４番中田、５番大谷の「ＯＮ砲」が並ぶ予定。開幕投手の最有力候補で、３月２７日楽天戦（札幌ドーム）では実現する可能性の低いラインアップだが、投打で高い信頼を得ている証しでもある。
投手としては１７日韓国ＫＩＡ戦（名護）で次回登板が予定されており、開幕までに打席に立てる機会は「人より少なくなる」（栗山監督）。その分を個人練習などで補っている大谷だが「サインプレーの確認をしたいです」と、実戦でしか経験できない部分の準備を、数少ない野手出場の中で整えていく。
初実戦の紅白戦マウンドで、いきなり１５５キロをマークしてから中１日。今度はバットでも、ファンへ、他球団へ衝撃を与える。【本間翼】
