プロボクシングWBC世界ミニマム級王者メルビン・ジェルサレム（31＝フィリピン）が26日、愛知・東海市のトコナメジムで練習を公開した。30日、愛知県国際展示場で前王者となる同級1位重岡優大（27＝ワタナベ）の挑戦を受ける。報道陣の前でシャドーボクシング、ミット打ち、サンドバッグ打ちを披露。2度目防衛戦に向け「最高の仕上がり。体重は残り2ポンド（約900グラム）ぐらい」と順調な仕上がりを口にした。

約1年ぶりの再戦となる。前回は計2度のダウンを奪って2－1の判定勝利を挙げている。勝った自信を胸に秘め「優大選手はすべての能力が素晴らしいボクサーだと思う。ただ、リング上で自分が強者であることをアピールし過ぎかなと思う」と王者の風格を漂わせた。プロ初の再戦にも自信満々で「アマ時代に同じ選手と5回対戦したが、全部勝った。苦手意識はまったくない。前回の（重岡との）試合もいろいろと対策を考えて試合に臨んだ。でも今回は1度、試合をしているので優大のことは分かっている。前回以上の練習と対策ができたことは間違いない。前回以上の自信を持って試合に臨める」と言い切った。

もともと緑のWBCベルトに愛着があったそうだ。過去にはWBO世界ベルトも手にしているが「何より自分は緑のベルトが1番欲しかった。今はこの緑のベルトを絶対に手放したくない。優大は強い選手だけど、このベルトはとらせない。優大には他の団体で王者になってもらいたい」と強い執着心。所属プロモーションが日本にも拠点を構える愛知県内でのファイトでもあり、今回は200人を超える応援団が会場に駆けつけるという。

ジェルサレムは「愛知は第2の故郷だと思っているし、とても心強いし感謝している」と強力サポートを歓迎。また日本でも走り込み合宿、スパーリング、フィジカルトレーニングをこなしたとし、日本ライトフライ級・ユース王者大木彪楽（浜松堀内）らと拳を交え、元4階級制覇王者田中恒成（畑中）を指導するフィジカルトレーナーの指導も受けるなど充実したトレーニングを積んでいる。