市川海老蔵（44）の「13代目市川團十郎白猿」襲名披露興行が11月、12月の東京・歌舞伎座で行われることが松竹から発表された。当初は2020年5月から7月にかけて歌舞伎座で行われる予定だったが、コロナ禍で2年半遅れの開催となった。

今回の襲名披露興行を一番喜んでいるのは、長男の堀越勸玄君（9）かもしれない。父の團十郎襲名と同時に「8代目市川新之助」を襲名する予定だったが、こちらも延期されていた。

延期後も父とともに新作歌舞伎「プペル～天明の護美人間～」や7月の歌舞伎座「七月大歌舞伎」の「夏祭浪花鑑」に出演を予定するなど、歌舞伎の舞台に出演していた。

しかし、歌舞伎の場合、2、3歳の時に本名で出演する際は「初お目見得」といい、その後に芸名を名乗って出演する時を「初舞台」という。歌舞伎俳優の仲間入りとなるのは初舞台を踏んでからのため、本名で出演している勸玄君は正式な意味では歌舞伎俳優ではなかった。

実際、歌舞伎俳優を網羅する「かぶき手帖2022年版」の歌舞伎俳優名鑑には、同じ2013年生まれの尾上丑之助（菊之助の長男）、中村長三郎（勘九郎の次男）、坂東亀三郎（彦三郎の長男）は掲載されているけれど、勸玄君の名前はない。

丑之助の初お目見得は2歳、初舞台は5歳の時で、長三郎は3歳、亀三郎は4歳で初舞台を踏んでいる。勸玄君は母小林麻央さんが存命中の3歳の時に初お目見得し、「8代目市川新之助」襲名の公演が初舞台になる予定だった。勸玄君は新之助襲名を楽しみにしていて、サインの練習をしていたほどだった。

そんな息子の思いを知る海老蔵は11月、12月の襲名興行決定を松竹の発表前に勸玄君に知らせていなかったという。ブログによると、発表当日は地方に出かけていたため、翌日帰京して「おめでとう」と勸玄君に言葉をかけると、抱きしめられたという。それだけうれしかったのでしょう。

20年の襲名興行では勸玄君は「外郎売」に出演予定だったが、海老蔵は「成長して本来できなかったことに挑戦する」と、9歳の「新之助」にふさわしい演目に変更することを示唆している。團十郎襲名はもちろん、将来の「14代目團十郎」の初舞台にも注目したい。【林尚之】（ニッカンスポーツ・コム／芸能コラム「舞台雑話」）