２月２４日に心不全で死去した左とん平さん（本名肥田木通弘＝ひだき・みちひろ）のお別れ会が３日、東京・青山葬儀所で開かれ、コロッケ（５８）が弔辞を読み上げた。

　「初めて舞台で座長をやらせていただいたとき、つながりもないのにふらっと見に来ていただいて、終わった後に『ものまねはいいけど芝居はダメだな』と言われました。あの一言は忘れられませんし、自分でも分かっていたので、言っていただけたことをありがたく思っています」と、左さんからの心に響いた一言を明かした。

　左さんからは「淡谷のり子さんのモノマネが好きだ」と言われたという。涙をぬぐいながら「淡谷のり子です」とモノマネをしてみせ、続けて「師匠は一言『イマイチだな』と。はい。私の間が悪かったんだと思います。モノマネをやるのにも、間が大事なんだと思いました。師匠に教わったことを思い出して、自分なりに継承したいと思います。どうか師匠、ゆっくり休んでください」と語りかけた。