2021年NHK大河ドラマ「青天を衝け」の主演に俳優吉沢亮が決まり、9日、都内の同局で発表された。

放送中の連続テレビ小説「なつぞら」で演じた天陽くん役が先週の放送で亡くなり、視聴者に「天陽くんロス」が話題になっているタイミングでの大河発表。、菓子浩プロデューサーは「全然狙っていません」と笑顔で語り「わ！　死ぬのか！　と思って慌てて確認した。皆さんと同じようにテレビのオンエアで見ました」と話した。

大河主演の起用の背景には、「なつぞら」スタッフからの推薦もあったという。「大河を長く続けていく時に、『なつぞら』の現場で（吉沢と）一緒にやったスタッフの話は参考になった」。「なつぞら」のほか、映画「キングダム」や舞台「羅生門」などさまざまな出演作を見て「画面の勢いや存在感など、いろいろ見た結果キャスティングした。硬軟どちらのお芝居も力強く、高い演技力に注目していた」と語った。