韓国の男性7人組ヒップホップグループ、BTS（防弾少年団）が21日に、最新デジタルシングル「Butter」をリリースし、オンラインでグローバル記者会見を開いた。
同曲は、全世界で人気を博している「Dynamite」に次ぐ、2曲目の英語楽曲。曲名にちなみ、J－HOPE（27）は「バター色（黄色）の髪になりました（笑い）。バターの入ったキムチチャーハンを食べました」とジョークを飛ばし、笑いを誘った。
今回の「Butter」と「Dynamite」は、英語詩という共通点はあるが、込められた思いは違う。
「Dynamite」は、全世界で新型コロナウイルスが猛威を振るう中「皆が大変な時期に活力と希望のメッセージを伝えたい」という思いが込められた楽曲だ。米ビルボード「HOT100」チャートでは初登場1位、日本でも3億回ストリーミングを突破するなど、社会現象を巻き起こした。
米音楽界最高の栄誉とされる「第63回グラミー賞」の「最優秀ポップ・デュオ／グループ・パフォーマンス賞」に、アジア人歌手として初めてノミネートされ、同授賞式で、同曲を披露したことも記憶に新しい。
そして「Butter」。ダンスポップベースで、楽しい雰囲気のサマーソングとなっており、JUNGKOOK（23）は「さわやかな感じのするダンスポップの曲です。メロディーも1回聞いたら忘れられない曲ですし、パフォーマンスも何回もみたくなる曲になっています」と紹介した。
込めたメッセージについて、JIMIN（25）は「大げさなメッセージというより、『バターのように滑らかにとけ込んで、君をとりこにする』など、かわいらしい歌だと思っていただけたら」と語った。
JUNGKOOKも「多くの方が、今年の夏はBTSのバターと一緒に楽しく過ごしていただけたらという気持ちです」と話し、続けて「それだけで十分です」と語った。
ミュージックビデオ（MV）は、公開から2時間で3000万回再生を突破するなど、世界中から爆発的な人気を集めている。コロナ禍で、ファン（通称「ARMY」）に会えない時間が続いているため、MVではメンバーが体で「ARMY」を表現している場面もあり、愛を伝えている。
「Dynamite」は、第63回グラミー賞にノミネートされたが、惜しくも受賞を逃した。SUGA（28）は「グラミー賞を受賞したい気持ちは今もありますし、バターでもう1回、挑戦したいという思いはあります。そして、良い結果が得られたらいいなと思います」。
リーダーのRM（26）は「本当にたくさんの方が気になっているように、グラミー賞ももちろん念頭に置いています。最善を尽くして挑戦したいと思います」と、力を込めた。
今年も、彼らのパフォーマンスから目が離せない。ちなみに、その他の点で筆者が「すごいな」と感じるのは、会見時に記者からの質問にメモを取ること。
日本のアーティストとは違い、韓国のアーティストは、新曲発売時に会見を行うことが多い。その中で、多くのアーティストが世界中から寄せられる質問を、メモを取りながら聞く。そのため、1人の記者に複数質問されたとしても、的確な回答をする。
日本では政治家の会見でさえも「もう1つは何でしたっけ？」と聞き返すケースも見かける。メモをすることで、自然と頭の整理もできるのだろう。「この質問、結構突っ込むな」と感じる問いにも、冷静に順序立てて対応していた。メモの大切さと同時に、これがプロの対応だと、BTSから教えてもらった。【佐藤勝亮】
