米歌手ノラ・ジョーンズ（43）が14日、5年ぶりの来日ツアー東京・日本武道館公演を行った。

東京の夜に、17年以来、5年ぶりにノラの美しく、癒やされる歌声が響いた。待ちわびた9500人のファンが大きな拍手で出迎えると、大きく両手を振った。当初は20年秋に開催予定も、新型コロナウイルス感染拡大の影響で延期に。この2年分の思いも込めて「Just A Little Bit」でスタートさせると、日本語で「アリガトウ！」。思わず出るファンからの歓声にも「アイシテル、トゥー（too）！」と笑顔で応えた。

02年にデビューすると、瞬く間に世界でアルバムがヒットし、日本でも人気に。これまで20カ国のアルバムチャートで1位を獲得し、3000万枚以上を売り上げ、「グラミー賞」も9つ受賞するなど、今なお世界から注目を集めているジャズシンガーであり、ピアニストだ。

デビュー時の02年から日本でも公演を開催。20周年を迎えるなど、メモリアルなタイミングでの5度目の来日公演では、この日も、ピアノやキーボードも自ら弾きながら代表曲の「Sunrise」「Don’t Know Why」など、これまでの軌跡をたどるような17曲で魅了すると、最後はファンもスタンディングオベーションでたたえた。今回のツアーは、今月11日の札幌公演を皮切りに、16、18日には同所、17日には大阪城ホール公演と4都市で6公演を開催予定だ。【大友陽平】

＜アラカルト＞

◆生まれ　1979年3月30日、米ニューヨーク生まれ。テキサス育ち。現在はニューヨーク在住。

◆きっかけ　5歳から教会の合唱団でボーカルを、7歳からピアノを始める。ノース・テキサス大でジャズピアノを専攻。

◆デビュー　ブルーノートレーベルのブルース・ランドヴァル氏の目に留まり、02年にアリフ・マーディンのプロデュースでアルバム「ノラ・ジョーンズ」でデビュー。

◆グラミー賞　第45回（03年）で最優秀新人賞や楽曲「Don’t Know Why」が最優秀レコード賞など主要3部門や作品含む8冠達成。第47回（05年）でもレイ・チャールズとの楽曲で最優秀レコード賞など受賞。

◆来日公演　02年の初公演を皮切りに05年、12年、17年に開催。