演歌歌手小林幸子（５８）の３４回連続ＮＨＫ紅白歌合戦出場の可能性がなくなったことが２２日、分かった。今年は個人事務所をめぐる騒動が勃発して、レコード会社との契約も解除。自主レーベルから今月１７日に新曲を発売も、２９日付オリコン週間ランキングで、初週売り上げが１８９０枚だったことがこの日、判明した。出場へのいちるの望みだったアピールポイントも不発となり、ＮＨＫの出場候補者リストから、名前が消滅した。

　お家騒動が契機となり、話題になった新曲「茨の木」は、オリコン週間チャートの演歌・歌謡部門では２位にランクインした。総合では３８位。だが、売り上げ枚数は、１８９０枚にとどまった。前作「おんな酒場」の初週売り上げ１５４２枚を上回っているとはいえ、ここまでトラブル続きだった小林の「最後の大勝負」にしてはアピール不足。同時にＮＨＫの紅白出場候補リストからも漏れたことが、関係者への取材で判明した。

　落選理由は、大きく分けて３点あった。まずは、４月に表面化した個人事務所のトラブルだ。３０年来を共にしてきた前社長らとの関係を悪化させて、マイナスイメージで世間をにぎわせた。スキャンダルを嫌うＮＨＫとしては、騒動の行く末を見守ってきた形だが、いまだ円満解決に至らなかったことは大きい。

　２点目は、その余波で、日本コロムビアとは契約を解除。自主レーベルで新曲発売にこぎつけたが、ヒットとはいかずに、アピールポイントにならなかった。

　３点目は、ほかの演歌・歌謡歌手の活躍だった。過去何度も紅白に出場していながら、近年は落選していた実力派歌手たちが、今年になって再ブレークしている。０７年以来出場のない香西かおり（４９）は「酒のやど」が５万枚以上をセールス。１０年以上出場のなかった由紀さおり（６３）は、米国のジャズ楽団「ピンク・マルティーニ」とのアルバム「１９６９」が世界中でヒット。トラブル続きだった小林とは対照的に、出場枠を競うライバル歌手たちの勢いをＮＨＫ側は重視していた。

　小林は、恒例の巨大衣装も、対決相手の白組美川憲一（６６）が一昨年に落選してからは、注目度が低下。アピールポイントが紅組歴代１位の３３回連続出場の記録だけでは、さすがに苦しかった。ＮＨＫの担当者は、４日の定例会見で選考について「今年の活躍、世論の支持など（を参考に）どんな方に出ていただくか検討しています」と話していた。まだ、ほかの歌手にも正式オファーは出していない状況だが、他の歌手の辞退でもない限り、小林の出場の芽は絶たれた。