投手陣の踏ん張りがあるからこそ、劇打も生まれる。阪神の先発能見篤史投手（３６）が７回２失点の力投。勝利への下地をつくると、同点の８回に登板した安藤優也投手（３７）は１イニングをピシャリで３勝目。最後は呉昇桓投手（３３）が締めて２９セーブ目だ。虎投が勝利のバトンを引き継いでいく。

　阪神の鉄壁リレーが接戦の勝利をたぐり寄せた。経験豊富な陣容が頼もしく映る。同点の８回に登板したのは前夜、窮地をしのいだ安藤だ。先頭荒木との対戦に全力を注ぐ。外角への球の出し入れは絶妙だ。逃げるスライダーで打ち気をそらして一邪飛に仕留めた。

　勝負どころを心得るのがベテランだ。安藤は「先頭の荒木を出すと足があるので嫌なところ。あそこはキッチリ抑えたかった。同点の場合（登板は）頭にありました」と振り返る。これまでなら８回は福原を投入するケースがほとんど。中西投手コーチも「いまの状態からして安藤」と話すように本調子を取り戻し、信頼感が生んだ継投だった。

　８回をリズム良く３者凡退で切り抜けて、９回の勝ち越しを呼ぶ。今季３勝目をつかんだ。９回は呉昇桓が仁王立ち。走者を出しても落ち着いた投球で試合を締めた。「（状態は）上がってきていると思う」。今季２９セーブ目を挙げ、タイトル争いの先頭を快走。助っ人史上初の来日初年度からの２年連続３０セーブにも王手をかけた。

　▼呉昇桓は今季２９セーブ目で、２年連続３０セーブに王手をかけた。２年連続３０セーブ以上を挙げた外国人投手は過去３人で、ペドラザ（００年３５セーブ、０１年３４セーブ＝ダイエー）、クルーン（０７年３１セーブ＝横浜、０８年４１セーブ＝巨人）、林昌勇（１０年３５セーブ、１１年３２セーブ＝ヤクルト）。ただ、呉昇桓は来日初年度からで、このケースでは初めてとなる。なお、連続シーズン３０セーブ以上の最長は、岩瀬（中日）の９年（０５～１３年）。